Résumé de l'épisode:
En 1893, la Silurienne Mme Vastra, son épouse humaine Jenny, et leur majordome Sontarien Strax enquêtent sur « l'horreur cramoisie », une forme de mort mystérieuse par laquelle les victimes se retrouvent avec la peau rouge cramoisi. Une superstition des gitans dit que la rétine conserve la dernière image vue par une personne qui meurt (« optogramme »), et les trois enquêteurs sont choqués de constater que la dernière victime avait vu le Docteur. Ils se rendent dans le Yorkshire, où Jenny s'infiltre à Sweetville, une communauté dirigée par Mme Gillyflower et M. Sweet, un personnage qui ne se montre jamais. Mme Gillyflower prêche l'Apocalypse à venir pour encourager les gens à la rejoindre. Elle a une fille, Ada, qui est aveugle parce qu'elle avait été battue par son défunt père, selon Mme Gillyflower. Jenny découvre le Docteur, qui est enchaîné et présente une peau rouge et a un corps rigidifié, ne pouvant même plus fermer la bouche. Le Docteur entre dans une chambre d'inversion du processus, et explique à Jenny que lui et Clara étaient arrivés et ont découvert le mystère de "l'horreur cramoisie". Ils avaient rejoint Sweetville pour enquêter, mais ont appris qu'ils devaient être conservés grâce à un trempage chimique pour survivre à l'Apocalypse. Le processus n'a pas fonctionné sur le Docteur, peut-être parce qu'il n'est pas humain, et a il été sauvé du rebut par Ada, qui l'appelle affectueusement "mon Monstre". Le Docteur retrouve Clara et inverse le processus sur elle aussi. Pendant ce temps, Vastra découvre que le processus de conservation de Sweetville utilise le venin d'une sangsue rouge préhistorique. Le Docteur et Clara affrontent Mme Gillyflower, qui révèle qu'elle projette de lancer une fusée afin de répandre le venin partout dans le ciel et exterminer l'humanité. "M. Sweet" s'avère aussi être une sangsue rouge qui a formé une relation symbiotique avec Mme Gillyflower. Le Docteur reproche à Mme Gillyflower d'avoir fait des expériences sur Ada afin de mettre au point la bonne formule de préservation. Ada, entendant cela, s'avance vers sa mère avec colère, mais Mme Gillyflower lui met un pistolet sur la tempe et entraîne Ada vers le silo de la fusée, qui a été camouflé pour ressembler à une cheminée. Mme Gillyflower lance la fusée, mais Vastra et Jenny apparaissent avec la bonbonne de poison qu'ils ont retirée du lanceur. Mme Gillyflower tire sur le Docteur, mais Strax est posté en haut de la cheminée et tire sur elle, la faisant chuter dans l'escalier. Alors qu'elle meurt, M. Sweet l'abandonne. Pleine de haine, Ada écrase la créature avec sa canne d'aveugle. Le Docteur et Clara disent au revoir ; Ada dit qu'elle a hâte de trouver de nouvelles opportunités dans la vie. Vastra et Jenny posent des questions sur Clara, car ils avaient déjà rencontré sa version victorienne dans "La Dame de glace", et qu'elle était alors morte. Cependant, le Docteur ne veut pas fournir d'explication.
